مثلما يُعرف السكر في جميع أنحاء العالم باعتباره عنصرًا مهمًا، فقد أصبح أيضًا مشكلة عالمية.

ركزت الهيئات الرسمية - بدءًا من الحكومات الوطنية إلى منظمة الصحة العالمية (who) - على تناول السكر الغذائي يوميًا ومساهمة السكر في القضايا العالمية المتعلقة بالسمنة والمشاكل الصحية المزمنة. من جانبها، أوصت منظمة الصحة العالمية منذ عام 2015 المستهلكين بتقليل تناول السكر من 10% من إجمالي السعرات الحرارية اليومية إلى 5% من إجمالي تلك السعرات الحرارية. قال الخبراء إنه بالنسبة لشخص بالغ ذو مؤشر كتلة جسم طبيعي (bmi)، فإن ذلك يعادل حوالي ستة ملاعق صغيرة – أو 25 جرامًا – من السكر يوميًا.
وبطبيعة الحال، بدأت بعض الحكومات أيضًا في التدخل من خلال حملات ترويجية لخفض السكر. وفي الولايات المتحدة، تتضمن إحدى المبادرات ذات الصلة ملصق الحقائق الغذائية الجديد الذي أصدرته إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على الأطعمة والمشروبات المعبأة. بدءًا من عام 2020 (و2021 للشركات الصغيرة) سيحتاج المصنعون إلى إدراج جميع "السكريات المضافة".
ليس من المستغرب أن يستجيب مصنعو الأغذية والمشروبات بجهود خفض السكر. يتضمن ذلك إعادة صياغة المنتج بالإضافة إلى عروض جديدة تمامًا تحتوي على نسبة سكر منخفضة أو حتى خالية من السكر. خلال 12 شهرًا حتى نهاية سبتمبر 2018، وجدت innova market insights أن حوالي 7% من جميع منتجات الطعام والشراب الجديدة في الولايات المتحدة تحمل بعض الادعاءات المتعلقة بأنها خالية من السكر أو تحتوي على نسبة منخفضة من السكر أو لا تحتوي على سكر مضاف. وقد ارتفع رقم المطالبات السنوية المتعلقة بالسكر من أقل من 6٪ في عام 2013.
ربما ليس من المستغرب أن تسجل innova market insights أطعمة ومشروبات ومكملات غذائية جديدة متعلقة بالرياضة باعتبارها تستخدم أكبر عدد من مطالبات انخفاض السكر خلال الاثني عشر شهرًا حتى نهاية سبتمبر 2018. واحتلت المشروبات الغازية الجديدة (بما في ذلك العصائر) المركز الثاني عندما توصلت إلى انخفاض مطالبات السكر خلال نفس فترة التتبع. وفي الوقت نفسه، تتمتع هذه الفئة في الواقع بتغلغل إجمالي أعلى في مقدمات السكر المنخفض. تشمل المجالات الرئيسية الأخرى لنشاط تقليل السكر فئات الألبان والمخابز والحبوب.

مشروبات أفضل
لقد أثرت مخاوف المستهلكين بشأن وجود السكر في النظام الغذائي على صناعة المشروبات الغازية، وعلى وجه الخصوص، الفئات الفرعية للعصائر ومشروبات العصير. انخفض حجم مبيعات عصير الفاكهة الأمريكي وحجم مبيعات الوحدات في السنوات الأخيرة، كما تأثرت أنشطة تطوير المنتجات الجديدة. استجابت الشركات المصنعة للمشروبات الغازية بمنتجات جديدة وإعادة صياغة واستخدام متزايد لمطالبات انخفاض السكر وخفض السكر. وجدت innova market insights أن 24% من جميع منتجات المشروبات الغازية الجديدة - التي تم طرحها خلال الأشهر الـ 12 حتى نهاية سبتمبر 2018 - تحمل ادعاءات على العبوة بشأن انخفاض السكر أو عدم إضافة سكر أو عدم وجود سكر.

ضمن إجمالي سوق المشروبات الغازية، شكلت العصائر ومشروبات العصير نسبة رائدة تبلغ 37% من تلك الإدخالات الجديدة. وقد احتلت هذه الفئات مرتبة متقدمة على المشروبات والمركزات والخلطات (23% من العناصر الجديدة التي تحمل مطالبات بتخفيض السكر) والمياه المعبأة المنكهة (14% من العناصر الجديدة التي تحمل مطالبات بخفض السكر).

ومن المثير للاهتمام أن أعلى نسبة انتشار للمطالبات المتعلقة بتقليل السكر تتعلق بالمياه النباتية. على الرغم من أن النمو الإجمالي للفئة يأتي من قاعدة منخفضة نسبيًا، فقد وجدت innova market insights أن ما يقرب من 45% من منتجات المياه النباتية الجديدة حملت مطالبة بتخفيض السكر خلال فترة التتبع البالغة 12 شهرًا. وربما يعكس هذا الصورة الصحية الجوهرية للمنتجات، والتي يُنظر إليها أيضًا على أنها طبيعية. وبناءً على ذلك، من المهم أن تستخدم هذه المنتجات أيضًا المُحليات الطبيعية.

من المؤكد أن المحليات الطبيعية تناسب هذه المرة عندما يبحث المستهلكون عن ملصقات نظيفة. ونتيجة لذلك، يتزايد استخدام المُحليات الطبيعية غير الغذائية. وجدت innova market insights مُحليات طبيعية مشار إليها في أكثر من 10% من عروض منتجات المشروبات الغازية في الولايات المتحدة خلال الـ 12 شهرًا حتى نهاية سبتمبر 2018. وكان المستفيد الرئيسي من ذلك هو ستيفيا، التي شهدت بداية بطيئة نسبيًا حيث كان المصنعون يقومون بتعديل التركيبات الخاصة بالمشروبات الغازية. الفوائد الوظيفية والذوق. أصبح هذا الأمر الآن ذا أهمية كبيرة، إذ يُستخدم في 94% من عمليات الإطلاق التي تحتوي على مواد تحلية طبيعية وغير مغذية.

وبالنظر إلى ستيفيا في تركيبات المشروبات الغازية، وجدت innova market insights أن ستيفيا مذكورة في 32% من المشروبات الغازية الجديدة والمركزات والخلطات خلال الفترة الزمنية من سبتمبر 2017 إلى سبتمبر 2018. ظهرت مادة ستيفيا في 23% من العصائر ومشروبات العصير الجديدة؛ و16.5% من مشروبات الشاي المثلج الجديدة خلال نفس الفترة.

تضمنت بعض التطبيقات الأكثر شهرة لستيفيا المشروبات الغازية الغازية، وهي فئة معروفة بقيمتها العالية بالدولار ولكنها منخفضة نسبيًا في ابتكار المنتجات الجديدة. تسعى شركتا كوكا كولا وبيبسي الرائدتان في السوق جاهدتين إلى إنتاج الخيار الأكثر قبولًا المحلاة بالستيفيا مع كل من الطبيعة والحلاوة كبديل للمحليات الصناعية التقليدية، مثل الأسبارتام. لسوء الحظ، فإن جهود تطوير المنتجات الجديدة لم تعزز بعد بشكل إيجابي الفئة الفرعية للمشروبات الغازية منخفضة السعرات الحرارية في الولايات المتحدة، والتي شهدت انخفاض المبيعات بمعدل أعلى من السوق الناضجة بشكل عام.

كما تظهر محليات جديدة أيضًا، على الرغم من أن هذه عملية بطيئة. الألولوز (d-psicose) هو "سكر نادر" أحادي السكاريد، له طعم وملمس السكر، ولكن بدون سعرات حرارية. تمت الموافقة عليه باعتباره gras (معترف به عمومًا على أنه آمن) في الولايات المتحدة في عام 2014 وبدأ استخدامه مؤخرًا على نطاق محدود. وهو موجود بشكل طبيعي في منتجات مثل التين والزبيب والجاك فروت وشراب القيقب والسكر البني ويحتوي على عُشر السعرات الحرارية الموجودة في السكر دون أي تأثير على نسبة السكر في الدم.

ظهر الألولوز في اثنين من مشروبات شاي fuze التي تنتجها شركة coca-cola والتي تم إطلاقها في الولايات المتحدة في منتصف عام 2018. يستخدم كل من شاي fuze meyer lemon black tea وfuze tropical mango green tea مزيجًا من السكر والأليلوز ومستخلص أوراق ستيفيا.

المخبوزات، الحبوب
مثل المشروبات الغازية، شهدت فئات المخابز والحبوب الأمريكية (بما في ذلك منتجات البارات) مستويات عالية نسبيًا من مطالبات خفض السكر في إطلاق المنتجات الجديدة مؤخرًا. على سبيل الخلفية، فإن الفئات الفرعية الرئيسية للحبوب - بما في ذلك حبوب الإفطار، وألواح الحبوب/الطاقة - تتمتع بشكل عام بمواصفات "الأفضل بالنسبة لك". ومع ذلك، واجهت كل شريحة أسئلة حول السكريات المضافة والسكريات القادمة من مكونات الفاكهة.

في جميع أنحاء العالم، تتجاوز أرقام إطلاق المنتجات الجديدة لحبوب الإفطار أرقام ألواح الحبوب. ومع ذلك، في الولايات المتحدة، أدى النضج النسبي لسوق حبوب الإفطار وشعبية ألواح الحبوب إلى تطابق أرقام الإطلاق بشكل متساوٍ نسبيًا. وبشكل أكثر تحديدًا، تضمنت 12% من ألواح الحبوب الجديدة في الولايات المتحدة مطالبات متعلقة بمحتوى السكر مقابل 4% من حبوب الإفطار الجديدة مع مطالبات بالسكر خلال فترة تتبع مدتها 52 أسبوعًا حتى نهاية سبتمبر الماضي.

تهيمن سوق الحبوب والوجبات الخفيفة الأمريكية المتطورة للغاية على المستوى العالمي من حيث نشاط الإطلاق والقيمة، وقد شهدت اهتمامًا مستمرًا بتخفيض السكر. لا ينطبق هذا على الفئة الفرعية لألواح التغذية فحسب، بل ينطبق أيضًا على السوق ككل، والذي يشمل ألواح الجرانولا وألواح الوجبات الخفيفة وألواح الإفطار.

يهيمن الآن قطاع ألواح التغذية والصحة الجوهرية على السوق بنسبة 50% من إجمالي مبيعات القضبان من خلال العديد من تجار التجزئة. ومع ذلك، فهذه فئة فرعية شديدة التنافسية تركز على تقديم فوائد صحية متعددة، بالإضافة إلى الراحة والمذاق. ليس من المستغرب أن يعد تقليل السكر أحد أكبر التحديات الصحية والنظيفة. يتم أيضًا عرض المطالبات ذات الصلة الموجودة على العبوة هنا بشكل بارز جنبًا إلى جنب مع معلومات حول محتوى السعرات الحرارية والألياف والبروتين.

شهد العام الماضي نشاطًا كبيرًا في مطاعم الوجبات الخفيفة للأطفال، كما أظهرت العديد من العلامات التجارية محتوى منخفض السكر كأحد الفوائد العديدة.

على سبيل المثال، قالت شركة orgain inc.، إرفاين، كاليفورنيا، إن منتجها الجديد kids o bar عضوي، وحبوب كاملة، وغير معدلة وراثيًا، وخالي من الغلوتين، ويحتوي على نصف كمية السكر وضعف الألياف التي تحتوي عليها العلامة التجارية الرائدة. قدمت شركة kind healthy snacks (kind llc) ثلاثة أنواع من ألواح الجرانولا المصنوعة من الحبوب الكاملة بنسبة 100% من kind kids مع نسبة سكر أقل بنسبة 25% وبدون أي إضافات أو مواد حافظة. وفي مكان آخر، قدمت شركة ثينك كيدز، في لوس أنجلوس، ألواح بروتين ثينك كيدز التي تحتوي على 7 جرام من البروتين، و3 جرام من الألياف، و4 جرام من السكر لكل لوح. يقول المسؤولون إن الألواح الخالية من الغلوتين تحتوي على سكر أقل بنسبة 45٪ من ألواح الجرانولا المنافسة ولا تحتوي على شراب الذرة عالي الفركتوز ولا إضافات أو مواد حافظة.

تعرض تطبيقات المخابز والحبوب الأمريكية الحديثة الأخرى محتوى خاليًا من السكر من بين مجموعة واسعة من الفوائد. على سبيل المثال، تواصل شركة quest nutrition، لوس أنجلوس، توسيع عروض مخبوزاتها - مع ألواح البروتين وملفات تعريف الارتباط البروتينية - كل ذلك مع 1 جرام فقط أو أقل من السكر من بين المطالبات الغذائية الأخرى. تقدم شركة أخرى في لوس أنجلوس، وهي know foods، ملفات تعريف الارتباط "know better cookies" (المعبأة) بالإضافة إلى الكعك والكعك والكعك ومنتجات المخابز الأخرى - وكلها منخفضة الكربوهيدرات الصافية وصديقة للكيتو وصديقة للباليو وخالية من الحبوب والغلوتين. know foods هي شركة أخرى تستخدم مادة الأليلوز، والتي توصف بأنها "سكر خالي من السكر".

تسليم الألبان
كما كان المستهلكون يدققون بعناية أكبر في محتوى السكر في منتجات الألبان المبردة، حيث أدت وجهات النظر الصحية المتضاربة إلى تباطؤ نمو الفئة في السنوات الأخيرة. وقد شهدت فئة الزبادي الفرعية، على وجه الخصوص، تحديات هنا. ونتيجة لذلك، شهد الزبادي المزيد من نشاط تقليل السكر والمطالبات ذات الصلة. تسعى المنتجات الجديدة إلى توضيح فوائدها الغذائية والتأكيد على مكانتها كجزء من نظام غذائي صحي ومتوازن.

للعلم، تم استخدام مطالبات خفض السكر لما يقل قليلاً عن 10% من إجمالي إطلاق منتجات الألبان خلال 52 أسبوعًا حتى نهاية سبتمبر 2018. ويرتفع رقم المطالبات المتعلقة بالسكر إلى 16.6% بالنسبة للزبادي الجديد الذي يمكن تناوله بالملعقة والزبادي غير الألبان الذي تم تقديمه خلال عام 2018. نفس الفترة الزمنية. وكانت المطالبات المتعلقة بالسكر أعلى من ذلك - حيث تجاوزت 30% خلال نفس الفترة - بالنسبة للزبادي الجديد والمشروبات المخمرة ومشروبات الألبان البديلة.

كما أن مفهوم "السعرات الحرارية الخالية من السكر" الخالي من السكر - والذي يحظى الآن بشعبية كبيرة في سوق المشروبات الغازية - قد أثبت وجوده في صناعة الألبان. كان أحد عروض الزبادي الأولى هو الزبادي اليوناني المخلوط dannon oikos triple zero (danone north america) والذي تم وضعه على أنه يحتوي على صفر سكر مضاف، وصفر محليات صناعية، وخالي من الدهون، بالإضافة إلى 15 جرامًا من البروتين. تم إطلاق oikos triple zero لأول مرة في عام 2015، وهو يشمل الآن أكثر من اثنتي عشرة نكهات، مع خيارات رائجة مثل salted caramel، coffee، orange creme، coconut crème؛ بالإضافة إلى المزيد من المفضلات التقليدية مثل الفانيليا والفراولة والخوخ والكرز.

شهد العام الماضي إضافة منافس دانون اللدود، يوبليت (من شركة جنرال ميلز) إلى فئة أخرى من التجاعيد.

yq الجديد من yoplait هو زبادي عالي الجودة مصنوع من الحليب المصفى للغاية. يقدم صنف yq plain 1 جرام فقط من السكر و17 جرامًا من البروتين لكل 5.3 أونصة. تحتوي إصدارات yq المنكهة على 9 جرام من السكر وتدعي أنها تحتوي على نسبة سكر أقل بنسبة 40٪ من الزبادي اليوناني قليل الدسم الرائد في حجم حصة مماثل يبلغ 5.3 أونصة. yoplait yq محلى قليلاً بسكر القصب والفواكه الحقيقية والنكهات الطبيعية مع 15 جرام من البروتين. جميع منتجات yq أيضًا خالية من اللاكتوز بنسبة 99% ولا تحتوي على نكهات أو ألوان صناعية.

يعد الإطلاق هو المرحلة التالية من مبادرة yoplait لتطوير شريحة جديدة "أفضل ببساطة" ضمن فئة الزبادي الأمريكي. بدأ ذلك مع منتج oui by yoplait من شركة general mills، وهو زبادي على الطريقة الفرنسية مصنوع من مكونات بسيطة وتم إطلاقه بنجاح في عام 2017. وتعد yq أحدث إضافة تستخدم هذا المفهوم.

وتركز عمليات الإطلاق الأخرى التي تستهدف البساطة أيضًا على فوائد إضافية بما في ذلك انخفاض محتوى السكر.

كانت شركة milk and skyr corporation الأيسلندية، المعروفة باسم علامتها التجارية siggi، نشطة أيضًا في عام 2018 من خلال جوانبها البسيطة من siggi. تقول الشركة (التي استحوذت عليها شركة lactalis) إن هذه simple sides تجمع بين الزبادي كامل الدسم والإضافات البسيطة الخالية من السكر للحصول على وجبة خفيفة صحية غنية بالبروتين "مع كمية بروتين أكثر من السكر في كل كوب".

في المتوسط، تحتوي siggis simple sides على 15 جرامًا من البروتين و11 جرامًا من السكر لكل 5.3 أونصة. يعد هذا ملفًا غذائيًا أكثر إيجابية ضمن قطاع الزبادي والخلطات حيث يبلغ متوسط ​​العروض الأخرى 18 جرامًا من السكر لكل حصة مماثلة تبلغ 5.3 أونصة. تشمل نكهات siggis simple sides الجديدة زبادي الفانيليا مع جوز الهند المجفف وحبيبات الكاكاو؛ زبادي بالعسل مع التين المجفف والجوز؛ زبادي الفانيليا مع اللوز والكرز المجفف؛ واللبن الزبادي العادي مع الموزلي والكشمش.

باختصار، من الواضح أن خفض السكر أصبح مصدر قلق رئيسي بين المستهلكين، وخاصة في أمريكا الشمالية وأوروبا. يبحث هؤلاء المتسوقون عن خيارات الطعام والشراب التي توفر الحلاوة الأصيلة وتحافظ على المذاق الجيد. بالإضافة إلى إعادة صياغة المنتج وتطوير منتجات جديدة، يدرس علماء الأغذية والمشروبات والمسوقون أيضًا القضايا ذات الصلة المتعلقة بحجم الحصة و/أو التحكم في الحصة.

ومن المثير للاهتمام أن موضوع تقليل السكر برمته يأتي في وقت يريد فيه المستهلكون المزيد من حلول المكونات "النظيفة". ونتيجة لذلك، كان للطبيعية والملصقات النظيفة تأثير قوي، حيث أصبحت المحليات الطبيعية - مثل ستيفيا والفركتوز - مفضلة الآن على الخيارات الاصطناعية. في الواقع، يتجنب بعض المستهلكين الآن تناول الأسبارتام.

ويمكن ملاحظة أنه كان هناك تركيز مستمر على محتوى السكر في معظم فئات الأغذية والمشروبات في السنوات الأخيرة، وخاصة في الأسواق المتقدمة. ومع ذلك، فقد كان له تأثير أكبر في المنتجات التي يُنظر إليها على أنها تحتوي على سكر "مخفي"، إما لأنه يبدو خيارًا صحيًا، مثل عصائر الفاكهة والزبادي؛ أو لأن المستهلكين كانوا يتخذون خيارات صحية أكثر، مثل البدائل قليلة الدهون.